Come usare Affinity Photo 2 su iPad come sostituto serio di Photoshop

Adobe Photoshop è da anni lo standard installato per il fotoritocco, ma la sua versione per iPad resta un ritaglio del programma desktop, e per di più con abbonamento obbligatorio. Affinity Photo 2 per iPad propone un’altra cosa: pagamento unico, praticamente tutti gli strumenti del programma desktop e prestazioni native sui chip Apple Silicon. Se lavori con la fotografia su iPad e non vuoi pagare 24,19 €/mese a tempo indeterminato, vale la pena prenderlo sul serio.

In questa guida vedrai cosa ti serve, come impostare un flusso di lavoro tra iPad e Mac, e in cosa resta indietro rispetto a Photoshop. Niente fumo: ci sono attività in cui Affinity vince e altre in cui Photoshop resta avanti.

Perché Affinity Photo 2 ha senso su iPad nel 2026

L’argomento forte è il modello di licenza. Affinity Photo 2 per iPad costa 21,99 € sull’App Store (pagamento unico, consultato a luglio 2026). Photoshop su iPad richiede l’abbonamento al Adobe Photography Plan o simili, con un costo minimo di circa 12 €/mese che non scende finché lo usi.

In due mesi hai già ammortizzato Affinity. In un anno hai risparmiato più di 100 €. E in cinque, la differenza è schiacciante.

Il secondo argomento è che Serif, l’azienda dietro Affinity, ha portato il motore completo della versione desktop su iPad. Non è un’app “lite”. Lavori con livelli, maschere, regolazioni non distruttive, sviluppo RAW, unione HDR, panoramiche, separazione di frequenza per il ritocco della pelle e filtri in tempo reale. La parità di funzioni con la versione per macOS si aggira intorno al 95%.

Requisiti: iPad e iPadOS

Affinity Photo 2 richiede iPadOS 16 o superiore. In pratica funziona bene su qualsiasi iPad con chip A12 Bionic o successivo, ma se vuoi lavorare con file di grandi dimensioni (RAW da 45 MP, documenti con oltre 30 livelli, mappe a 16 bit), dimenticati gli iPad base.

La mia raccomandazione per uso:

• iPad Pro M4 (2024) o iPad Pro M2: l’esperienza di riferimento. Con 8 GB o 16 GB di RAM puoi aprire file di oltre 2 GB senza affanni.
• iPad Air M2: perfetto per il 90% dei flussi, inclusi RAW e ritocco avanzato.
• iPad (10ª gen.) o iPad mini 6: va bene per ritocchi puntuali, non per sessioni lunghe con molti livelli.

Se stai valutando tra modelli, questa analisi di iPad Air M2 contro Galaxy Tab S10+ ti aiuta a decidere se l’Air ti conviene o se devi passare al Pro.

Aggiungi una Apple Pencil Pro o una Pencil 2 a seconda del modello. Senza penna, metà della proposta va persa: le maschere, il pennello clone e il ritocco della pelle si fanno con la Pencil.

Installazione e prima configurazione

1. Apri l’App Store sull’iPad.
2. Cerca “Affinity Photo 2” (fai attenzione al “2” — la versione 1 esiste ancora).
3. Acquista a 21,99 €. Scarica e apri.
4. La prima volta ti propone un tour. Saltalo se hai fretta; le impostazioni chiave sono nell’angolo in basso a sinistra toccando l’icona dell’ingranaggio.

Prima di iniziare, entra in Impostazioni → Prestazioni dentro l’app e verifica che Utilizzo RAM sia impostato su “Massimo” se hai un iPad Pro. Attiva anche Rendering Retina se lavori con dettagli fini.

In Impostazioni → Interfaccia puoi cambiare il colore dello sfondo e la dimensione delle icone. Su un iPad da 11″ ti farà piacere ridurre la dimensione dell’interfaccia per avere più spazio di lavoro.

L’interfaccia: le Persona (non menu)

Affinity organizza gli strumenti in Persona: modalità di lavoro, non menu. Le cinque principali sono:

• Photo Persona: ritocco generale, livelli, pennelli, regolazioni.
• Liquify Persona: deformazioni (equivalente del filtro Liquefa di Photoshop).
• Develop Persona: sviluppo RAW (equivalente di Camera Raw).
• Tone Mapping Persona: HDR e stilizzazione tonale.
• Export Persona: esportazione con slice e preset.

Si passa dall’una all’altra dalla barra in alto a sinistra. Se vieni da Photoshop, ci vogliono alcuni giorni. Superata la curva di apprendimento, è più rapido che cercare tra menu annidati.

Aprire e sviluppare un RAW passo dopo passo

1. Tocca Nuovo da File nella schermata iniziale.
2. Seleziona un file .CR3, .NEF, .ARW o .DNG da iCloud Drive, Foto o un SSD collegato tramite USB-C.
3. L’app entra automaticamente in Develop Persona.
4. Nel pannello di destra hai Basic (esposizione, contrasto, bianchi/neri), Tones (curve), Lens (correzione di distorsione e aberrazione), Details (nitidezza e riduzione del rumore) e Overlays (maschere a gradiente e pennello).
5. Quando hai finito, tocca Develop in alto a sinistra. Passi a Photo Persona con l’immagine già sviluppata.

Il motore di sviluppo è di Serif, non è basato su Adobe. Il recupero delle alte luci è competente. Il rilevamento automatico del profilo dell’obiettivo funziona con la maggior parte degli EXIF di Canon, Sony, Nikon e Fujifilm, anche se non sempre riconosce le ottiche di terze parti.

Livelli, maschere e regolazioni non distruttive

Qui è dove Affinity brilla. Il sistema dei livelli è identico a quello della versione Mac:

• Livelli di regolazione (curve, livelli, HSL, bilanciamento del bianco) che non toccano i pixel.
• Livelli maschera vettoriali e a pixel.
• Livelli filtro attivi: applichi una sfocatura, una nitidezza, un rumore, e poi ne cambi i parametri quando vuoi.
• Gruppi annidati con maschere proprie.

L’operazione di punta: separazione delle frequenze per il ritocco della pelle. In Photoshop serve uno script o va fatta a mano. In Affinity si trova in Filtri → Frequency Separation con un cursore. Regoli il raggio, confermi, e hai già due livelli pronti (alta frequenza per la texture, bassa per colore e tono).

Compatibilità PSD: la chiave del flusso misto

Affinity Photo 2 apre e salva i file PSD con livelli, maschere e gruppi. Non tutto viene preservato: alcuni effetti di livello molto specifici di Photoshop (certi stili avanzati, smart object collegati a Illustrator) vengono rasterizzati o persi. Ma per il 90% dei casi —aprire un PSD di un cliente, ritoccarlo, restituirlo— funziona senza problemi.

Formati supportati: PSD, TIFF (con livelli), JPEG, PNG, HEIC, WebP, PDF, RAW di quasi tutte le fotocamere sul mercato e il formato nativo .afphoto.

Un consiglio: se collabori con qualcuno che usa Photoshop, esporta come PSD senza compressione dei livelli da Export Persona e avvisalo che le regolazioni di Affinity vengono convertite in livelli rasterizzati.

Flusso iPad ↔ Mac con lo stesso file

Questo è l’argomento decisivo. Se acquisti Affinity Photo 2 per Mac (74,99 € sull’Affinity Store, pagamento unico) e per iPad, lavori con lo stesso .afphoto su entrambi senza conversioni.

Imposta una cartella su iCloud Drive o, meglio ancora, su un servizio come Dropbox. Inizi a modificare sull’iPad Pro sul divano, chiudi, e la sera apri lo stesso file sul Mac Studio o sul MacBook Pro con tutti i livelli intatti. È la cosa più vicina oggi a un flusso davvero continuo tra tablet e desktop.

Se il tuo lavoro è più il video che la foto, dai un’occhiata anche a questa guida a DaVinci Resolve gratuito su MacBook Pro M3, un altro caso di software professionale senza abbonamento.

Prestazioni reali su iPad Pro M4

Prova concreta: un .CR3 di una Canon R5 (45 MP, circa 50 MB) aperto su iPad Pro M4 da 11″ con 8 GB di RAM.

• Sviluppo e passaggio a Photo Persona: ~2 secondi.
• Aggiungere 10 livelli di regolazione + 3 livelli pixel con maschera: fluido, senza lag.
• Separazione delle frequenze con raggio 8: ~1 secondo.
• Esportare in JPEG qualità 90: ~3 secondi.
• Esportare in PSD con livelli: ~6 secondi.

Su un iPad Air M2 i tempi salgono del 20-30%, ma si lavora comunque senza frustrazione. Su un iPad di 10ª generazione con lo stesso file si nota il lag quando si scorrono livelli con maschere complesse.

Dove Photoshop resta avanti

Sii onesto con te stesso prima di disdire l’abbonamento:

• IA generativa: Photoshop ha il Riempimento Generativo con Firefly. Affinity non ha un equivalente nativo. Se riempire cieli, rimuovere oggetti con l’IA o generare sfondi è centrale nel tuo lavoro, Affinity ti costringerà a farlo a mano o con app esterne.
• Automazione con script: Photoshop supporta JavaScript e azioni registrate. Affinity ha delle “macro” su Mac, ma su iPad sono molto limitate.
• Integrazione con Lightroom: se il tuo catalogo è in Lightroom, non esiste un ponte diretto con Affinity.
• Plugin di terze parti: Nik Collection, Topaz Labs, DxO. Alcuni funzionano come filtro Affinity su Mac, ma su iPad non esiste un ecosistema di plugin paragonabile.

Per chi sì, per chi no

Sì se fai ritocco fotografico, composizione, modifica RAW e lavori grafici abituali, e non dipendi dall’IA generativa. Anche se vieni da Photoshop stanco dell’abbonamento e accetti due settimane di riapprendimento.

No se la tua giornata è fatta di Riempimento Generativo, se il tuo team lavora con file PSD pieni di smart object collegati o se hai bisogno dell’integrazione con Lightroom Classic. In quei casi, Photoshop continua a valere il canone.

Per un fotografo freelance, un illustratore, un grafico editoriale o chiunque modifichi foto regolarmente senza dipendere dalla pipeline di Adobe, Affinity Photo 2 su iPad è oggi l’alternativa più seria ed economica. Paghi una volta, funziona sul tuo iPad Pro con la Pencil e, se hai un Mac, sincronizzi i file senza attriti. Photoshop ha più muscoli nell’IA; Affinity ha più muscoli nel tuo portafoglio.