Come installare Windows 11 ARM su un Mac M3 con Parallels Desktop 20

Installare Windows 11 on ARM su un Mac M3 non è più l’avventura che era nel 2021. Con Parallels Desktop 20, il processo è praticamente automatizzato: scarichi, avanti, avanti, e in circa 15-20 minuti hai Windows funzionante in una finestra di macOS.

Questa guida copre l’installazione reale, non la teoria. È testata su un MacBook Air M3 13" (2024) con macOS Sequoia 15.1 e Parallels Desktop 20.1. Se hai un MacBook Pro M3 Pro/Max o un iMac M3, i passaggi sono identici; cambierà solo la velocità e la RAM che puoi assegnare.

Cosa otterrai e in quanto tempo

Al termine avrai una macchina virtuale con Windows 11 Pro ARM in esecuzione dentro macOS, con integrazione di appunti, cartelle condivise e accelerazione GPU. Potrai aprire app x86/x64 grazie al livello di emulazione di Microsoft (Prism), anche se con alcune sfumature che vedremo più avanti.

Tempo totale stimato: 20-25 minuti con una buona connessione. Il download di Windows pesa circa 5 GB e l’installazione vera e propria richiede altri 5-10 minuti.

Requisiti preliminari

Prima di toccare qualsiasi cosa, verifica questi punti:

Mac con Apple Silicon (M1, M2, M3 o M4). I Mac Intel non sono compatibili con Windows 11 ARM.
macOS Ventura 13.5 o successivo. Consigliato macOS Sequoia 15.1.
Parallels Desktop 20 (versione 20.0 o successiva). La 19 installa anch’essa Windows 11 ARM, ma la 20 lo fa con un solo clic.
Almeno 16 GB di spazio libero su disco. Se prevedi di installare applicazioni pesanti, considera 40-50 GB.
Minimo 8 GB di RAM nel Mac. Con 8 GB puoi far funzionare Windows, ma al limite. Ideale: 16 GB o più.
Connessione internet stabile per il download iniziale.

Sulla licenza: Parallels Desktop 20 costa 99,99 €/anno nell’edizione Standard (abbonamento) oppure 129,99 € con pagamento unico perpetuo (con aggiornamenti limitati). Windows 11 Pro può essere attivato successivamente con una chiave Microsoft (circa 259 € di prezzo al pubblico, anche se esistono rivenditori ufficiali a prezzi decisamente inferiori).

Scaricare Parallels Desktop 20

Vai sul sito ufficiale di Parallels e scarica il programma di installazione. Evita di cercare "Parallels crack" su Google: oltre a essere illegale, quasi tutti questi eseguibili contengono malware.

È disponibile una prova gratuita di 14 giorni completamente funzionale. Sufficiente per decidere se ne vale la pena.

Installa il .dmg come qualsiasi app di macOS: trascinala in Applicazioni e aprila. Ti chiederà i permessi di accessibilità e di rete locale. Entrambi sono necessari perché le funzioni di integrazione con macOS funzionino.

Scaricare Windows 11 ARM

Qui è dove Parallels Desktop 20 ha semplificato molto le cose. La prima volta che apri l’app, ti propone di scaricare e installare Windows 11 automaticamente. Premi quel pulsante e l’app si occupa di tutto: scarica l’immagine ufficiale dai server Microsoft, crea la macchina virtuale e avvia l’installazione.

Se preferisci farlo manualmente (per esempio per riutilizzare l’ISO in un’altra VM), puoi scaricare l’immagine Windows 11 ARM64 VHDX direttamente dal portale Windows Insider con il tuo account Microsoft.

Attenzione a un dettaglio: Microsoft vende ufficialmente licenze di Windows 11 ARM per macchine virtuali su Mac dalla fine del 2023. Prima c’era una zona grigia; ora è regolamentata.

Creare la macchina virtuale passo dopo passo

Supporrò che tu utilizzi la procedura guidata automatica di Parallels 20, che è quella consigliata.

Apri Parallels Desktop. Compare il Centro di controllo.
Premi il + oppure vai su File → Nuovo…
Scegli Ottieni Windows 11 da Microsoft e premi Continua.
Compare un pannello con Windows 11 e il pulsante Installa Windows. Premilo.
Inizia il download (circa 5 GB). Con una connessione da 300 Mbps impiega 3-5 minuti.
Al termine, Parallels crea la VM e avvia automaticamente il programma di installazione di Windows.
L’installazione procede da sola. Non devi ancora inserire una chiave di prodotto; puoi saltare questo passaggio.
Al termine, Windows si avvia e Parallels installa i Parallels Tools (driver e integrazione). Riavvia la VM quando te lo chiede.

In totale, tra download e installazione, con l’SSD interno dell’M3 e una fibra decente, conta 18-22 minuti.

Configurare risorse: RAM, CPU e disco

Per impostazione predefinita, Parallels assegna 4 GB di RAM e 4 vCPU. Per un Mac con 16 GB di RAM totali è una scelta sensata. Se hai 8 GB di RAM nel Mac, lascialo a 4 GB altrimenti Windows monopolizzerà il sistema e macOS inizierà a usare lo swap.

Per modificarlo:

Spegni la VM.
Azioni → Configura… → Hardware → CPU e memoria.
Seleziona Manuale se vuoi regolare i valori.

Consigli in base al tipo di Mac:

Mac	RAM VM	vCPU
MacBook Air M3 8 GB	4 GB	4
MacBook Air M3 16 GB	6-8 GB	4-6
MacBook Pro M3 Pro 18 GB	8 GB	6
MacBook Pro M3 Max 36 GB+	12-16 GB	8

Per quanto riguarda il disco, la VM si espande dinamicamente fino alla dimensione massima configurata (per impostazione predefinita 64 GB). Se sai che installerai Visual Studio o un altro IDE pesante, aumentala a 128 GB da Hardware → Disco rigido → Proprietà.

Attivare Windows 11 (facoltativo ma consigliato)

Puoi usare Windows senza attivazione a tempo indeterminato, ma comparirà una filigrana nell’angolo e alcune opzioni di personalizzazione risulteranno bloccate.

Per attivarlo: Start → Impostazioni → Sistema → Attivazione. Inserisci la tua chiave di Windows 11 Pro o Home. Se hai acquistato una licenza digitale collegata al tuo account Microsoft, accedi con quello e si attiverà automaticamente.

Modalità Coherence: Windows dentro macOS

La modalità Coherence è la funzione migliore di Parallels. Nasconde il desktop di Windows e mostra le app di Windows come se fossero app native di macOS, anche nel Dock.

Attivala con Visualizza → Entra in Coherence oppure con la scorciatoia ⌃ + ⌘ + C. Per tornare indietro, la stessa scorciatoia.

È particolarmente comoda se ti servono solo una o due app specifiche di Windows (per esempio un software di contabilità o AutoCAD) e non vuoi avere due desktop paralleli.

Condividere cartelle e appunti

Per impostazione predefinita, Parallels sincronizza già:

Gli appunti tra macOS e Windows (copi in uno, incolli nell’altro).
Le cartelle Download, Documenti e Scrivania di macOS, accessibili da Windows in Esplora file.

Se vuoi modificare cosa viene condiviso: Configura → Opzioni → Condivisione. Qui puoi disattivare cartelle specifiche o aggiungerne altre. Per lavorare con dati sensibili, conviene disattivare gli appunti bidirezionali.

Eseguire app x86/x64 su Windows 11 ARM

Questo è il punto che genera più dubbi. Windows 11 ARM include Prism, il livello di emulazione che esegue app x86 e x64 pensate per PC Intel/AMD.

In pratica:

Office, browser, app di produttività: funzionano perfettamente.
App professionali x64 di medio impegno (contabilità, ERP, CRM): funzionano con una perdita di prestazioni del 20-30%.
Giochi con anti-cheat (Valorant, Fortnite con EAC): non funzionano. Gli anti-cheat bloccano l’emulazione.
Software che richiede driver hardware specifici (chiavette HASP, alcune apparecchiature mediche): probabilmente non funzionerà.

Se il tuo caso d’uso è "mi serve una specifica app di Windows", provala durante i 14 giorni di prova prima di pagare.

Problemi comuni e soluzioni

"Impossibile scaricare Windows 11"
Quasi sempre è un blocco di rete. Verifica che non ci sia una VPN attiva. Riavvia Parallels e riprova.

Windows è molto lento
Hai assegnato troppa poca RAM, oppure troppa. Sì, anche troppa penalizza: se ne dai più della metà della RAM fisica, macOS inizia a usare lo swap. Torna ai valori della tabella qui sopra.

La rete condivisa non funziona
In Configura → Hardware → Rete, passa da Condivisa a Bridge. La modalità bridge fa comparire la VM come un dispositivo in più sul router, utile se devi raggiungerla via IP da un altro computer.

L’app x64 si blocca all’avvio
Verifica di essere sull’ultima versione di Windows 11 (Prism migliora con ogni aggiornamento). Impostazioni → Windows Update.

La ventola del MacBook va al massimo
Normale se hai assegnato 8 vCPU su un M3 base. Riportale a 4. Il MacBook Air M3 non ha ventola, ma lo chassis si scalda e il sistema rallenta per il throttling.

Alternative a Parallels Desktop 20

Non è l’unica opzione. Le due alternative serie su Mac Apple Silicon sono:

VMware Fusion Pro 13: gratuito per uso personale da maggio 2024. Installa Windows 11 ARM, anche se il processo è più manuale (devi scaricare la VHDX a parte e convertirla). Prestazioni simili. Integrazione con macOS più scarsa di Parallels.
UTM: gratuito e open source, basato su QEMU. Eccellente per eseguire Linux ARM o sistemi datati. Per Windows 11 ARM funziona, ma con meno ottimizzazione: niente accelerazione 3D reale e installazione più laboriosa.

Se lo usi per il lavoro quotidiano, Parallels Desktop 20 giustifica il prezzo per la cura dell’esperienza d’uso. Se ti serve per un uso occasionale o sei studente, VMware Fusion Pro 13 gratuito è un’alternativa molto ragionevole.

E se stai preparando un Mac per lo sviluppo, non perderti la guida a Homebrew su Apple Silicon per completare l’ambiente.

FAQ

Posso installare Windows 10 ARM sull’M3 con Parallels 20?
Tecnicamente sì, ma Microsoft non offre immagini ufficiali ARM di Windows 10. E da ottobre 2025 Windows 10 non riceve più supporto. Non vale la pena.

Windows 11 ARM esegue i giochi di Steam?
Quelli nativi ARM o x64 senza anti-cheat a livello kernel, sì, con prestazioni accettabili. I grandi AAA con protezioni anti-cheat, no. Per giocare seriamente su Mac, meglio guardare CrossOver o il port toolkit di Apple.

Posso usare due monitor con la VM?
Sì. In Configura → Hardware → Video, attiva "Mostra su tutti i monitor". Funziona bene con lo Studio Display o con qualsiasi monitor esterno tramite USB-C/Thunderbolt.

La licenza di Parallels Standard è valida per uso professionale?
No. Per le aziende serve l’edizione Pro o Business (119,99 €/anno e oltre). Standard è solo per uso personale secondo il suo EULA.

Posso spostare la VM su un altro Mac?
Sì. Il file .pvm si trova in ~/Parallels/. Copialo su un altro Mac con Parallels installato e aprilo con doppio clic. La licenza di Windows potrebbe chiederti di riattivarla se cambia l’hardware.